Tras la depuración anunciada por Di Carlo, Coudet apenas dispone de 15 jugadores de campo para los entrenamientos en España. A la espera del regreso de algunos mundialistas y los refuerzos que todavía no llegan, un grupo de juveniles se sumarán a Portugal para completar el banco de suplentes en el amistoso del viernes ante Flamengo.
River terminó el semestre con un plantel muy corto, demasiado. El plantel ya estaba mal armado de entrada, desde inicios de año -o desde los semestres anteriores-, y las lesiones en catarata acrecentaron ese problema. En la derrota ante Belgrano quedó claro que Chacho Coudet, además, no confió en sus suplentes, ni siquiera en Juan Fernando Quintero: recién reemplazó a Juan Cruz Meza en el minuto 89. El problema es que, poco más de un mes después de la final del Apertura -o del partido ante Blooming por la Sudamericana, cuando terminó el semestre-, el plantel es aún más corto
Cuando el interés del fútbol viraba hacia el Mundial, el presidente, Stéfano Di Carlo, tomó una decisión fuerte e instruyó al director deportivo, Enzo Francescoli, para que 14 o 15 jugadores dejaran el plantel. En el combo de salida entraron algunos jugadores que habían cumplido un ciclo hacía rato y otros que no habían hecho dos pretemporadas con el plantel. Corre un riesgo: que la conducción del fútbol de River empiece a seguir los tiempos apresurados de las redes sociales o que interprete el que «se vayan todos» que sonó ante San Lorenzo como un pedido literal y no simbólico.
En el predio de avenida Cantilo comenzaron a entrenarse por su cuenta Germán Pezzella, Ian Subiabre, Maxi Salas, Fabricio Bustos, Santiago Lencina y Giuliano Galoppo. Las fotos que dejaron mostrar en sus redes los muestran en condiciones precarias, sin acceso a los vestuarios, cambiándose en un container acondicionado y teniendo que ir al Monumental si se querían bañar, como si fueran parias.
En ese destrato, Ian Subiabre demostró que le falta madurar también fuera del campo: los jugadores de River, no importa la edad que tengan, deben saber que no pueden jugar intercountries. Otros ya se fueron, como Paulo Díaz, Maximiliano Meza y Andrés Herrera.
En el Mundial están otros jugadores, no todos sancionados: a Gonzalo Montiel y a Nicolás Otamendi se los espera con los brazos abiertos tras la participación de Argentina. El caso de Quintero es una incógnita, como siempre ocurre con el colombiano: de su futuro, aunque tenga contrato hasta fines de 2027, hará lo que él quiere -y se ganó ese derecho-.
Otros mundialistas, en cambio, forman parte de la lista de 14 excluidos y no seguirán. O la mayoría de ellos: Matías Viña, Kendry Paéz, Kevin Castaño y Matías Galarza. Con Coudet en River, Castaño sólo ingresó en cuatro partidos. En el Mundial, proporcionalmente, juega mucho más: entró en dos de los tres encuentros de Colombia en la primera fase.
El caso de Galarza resulta insólito: es titular y figura en el Paraguay que eliminó a Alemania, incluso le hizo un gol a Turquía. No queda claro si su gran Mundial le dará otra oportunidad en River para el segundo semestre pero puede decirse que Gustavo Alfaro salvó a Galarza de cambiarse en un container. Es irónico: el ex DT de Boca aportará a la economía de River si es que continúa en la lista de excluidos.
Aunque la última imagen del paraguayo fue pésima -a su ingreso contra Libertad por la Libertadores se dejó anticipar en el gol de Racing en la eliminación en el Clausura, en noviembre pasado-, su posible marginación también habla del úselo y tírelo en el que se está convirtiendo River: apenas jugó 14 partidos. No llegó a hacer una pretemporada: en enero ya estaba en Atlanta United.
Ya en España, en la pretemporada, River viajó con 17 jugadores: luego se sumaron Santiago Beltrán y Joaquín Freitas. El tema es que, de esos 19, cuatro son arqueros. Es decir, sólo 15 jugadores de campo, una cantidad insuficiente para jugar un partido de práctica. De esos 15, además, seis son juveniles: Ulises Giménez, Facundo González, Lucas Silva, Lautaro Pereyra, Juan Cruz Meza y el mismo Freitas. Se supone que todos serán suplentes.
Los refuerzos que reemplacen a los 14 marginados todavía no aparecen y, para el amistoso de este viernes ante Flamengo en Portugal, River hizo viajar a juveniles de Reserva -Jonathan Spiff, Valentín Lucero, Yutiel Susano y Tobias Goytia- para completar el banco de suplentes. No está claro, todavía, si podrán jugar Aníbal Moreno y Sebastián Driussi, que están en plena recuperación.
River tuvo pretemporadas extrañas en su historia, por ejemplo cuando Ángel Cappa era el técnico -y Daniel Passarella el presidente- en Salta, en el invierno de 2010, en medio del frío y algunas nevadas. Otras, en el frío extremo y los vientos huracanados del centro de Estados Unidos, en enero de 2024, con Martín Demichelis de técnico y Jorge Brito de presidente, con entrenamientos suspendidos y partidos en césped sintético.
Pero, si hubiera que hacer un ranking de pretemporadas insólitas, ésta de 2026 en el verano de España, sin la cantidad -ni la calidad- de futbolistas para completar un partido de entrenamiento, es posible que pique en punta. A menos de 20 días para el regreso oficial del fútbol, por la Copa Argentina el viernes 17 en Salta, River tiene el plantel aún más corto que hace un mes.
TyC Sports
